Le naufrage d’un ferry au large de la côte nord de Chypre fait des morts et des disparus ; le capitaine et l’équipage ont été placés en garde à vue

Les autorités chypriotes turques ont arrêté, dimanche 30 août, le capitaine du ferry qui a coulé au large de la côte nord de Chypre, ainsi que les sept membres de son équipage, dans le cadre d'une enquête approfondie visant à déterminer les causes de l'accident qui a fait au moins huit morts, tandis que 17 autres personnes sont toujours portées disparues.

Le chef du gouvernement de Chypre du Nord, Onal Ostel, a confirmé que l’enquête avait été lancée immédiatement après l’accident, précisant que l’arrestation du capitaine et des membres d’équipage s’inscrivait dans le cadre de la détermination des circonstances du naufrage et des responsabilités éventuelles qui y sont liées.

Le ferry « Filogit », un catamaran à grande vitesse, transportait 267 personnes, dont 259 passagers et huit membres d’équipage, lors d’une traversée au départ du port de Kyrenia à destination du port turc de Taşoğlu.

Selon les dernières informations, les équipes de secours ont réussi à sauver plus de 200 personnes, tandis qu’un certain nombre de survivants ont été blessés, avec des blessures plus ou moins graves. Les opérations de recherche se poursuivent pour retrouver les personnes dont on ignore encore le sort.

Le ferry avait lancé un appel de détresse peu après avoir quitté le port, alors que l'eau commençait à s'infiltrer à l'intérieur du navire, à environ trois milles de la côte, avant de chavirer et de couler complètement.

Le navire gît au fond de la mer à une profondeur estimée à environ 500 mètres, ce qui complique les opérations de sauvetage, alors que l’on craint que des personnes ne soient encore piégées à l’intérieur de la coque.

Des forces de la garde côtière et des équipes de plongeurs participent aux opérations de recherche, aux côtés d’hélicoptères, d’avions, de drones et de navires turcs. On prévoit également de faire appel à un navire spécialisé capable de mener des opérations de recherche et de sauvetage à des profondeurs pouvant atteindre mille mètres.

Les autorités n’ont pas encore annoncé la cause définitive de la catastrophe. La région avait connu de fortes perturbations météorologiques samedi, mais les responsables locaux ont affirmé que les conditions météorologiques au moment du départ de la traversée étaient jugées propices à la navigation.

Les liaisons maritimes entre Kyrenia et les côtes du sud de la Turquie font partie des lignes régulières reliant le nord de Chypre à la Turquie ; les enquêtes à venir devraient révéler davantage de détails sur les causes de l'accident.