Les vidéos courtes endommagent-elles le cerveau des enfants et des adolescents ? Ce que dit la recherche

Les courtes vidéos en ligne ne sont plus un simple passe-temps ; elles font désormais partie intégrante de la vie quotidienne de nombreux enfants et adolescents. Leur utilisation étant très répandue, les mises en garde contre leurs effets potentiellement profonds sur le cerveau et le comportement se multiplient, ce qui incite les parents à prendre ce type de contenu plus au sérieux afin de protéger leurs enfants.

Des applications telles que TikTok, Instagram et YouTube Shorts attirent des centaines de millions d’utilisateurs, y compris des jeunes de moins de 18 ans. Nombre d’entre eux passent des heures par jour à faire défiler et à regarder, et le débat s’intensifie sur la question de savoir si cette expérience continue a un impact négatif sur la santé mentale, l’attention et le sommeil.

Conçu pour une longue navigation

Selon un rapport publié par The Conversation et vu par Al Arabiya.net, la structure des courtes vidéos est conçue pour encourager la navigation rapide pendant des périodes prolongées, un schéma difficile à contrôler pour les jeunes utilisateurs. Le rapport souligne que ces applications n’ont pas été conçues à l’origine pour les enfants, bien que nombre d’entre eux les utilisent quotidiennement, souvent sans supervision directe.

Entre avantages sociaux et charges quotidiennes

Selon les chercheurs, pour certains enfants et adolescents, ces plateformes peuvent contribuer à façonner leur identité, à développer des centres d’intérêt et à entretenir des relations avec leurs amis. Pour d’autres, cependant, le flux constant de contenu peut entraîner une diminution du sommeil, une perte de contrôle du comportement et une réduction du temps consacré à la réflexion et à l’interaction.

Pourquoi les syllabes courtes nuisent-elles à l’attention ?

Le rapport explique que les vidéos, qui durent généralement entre 15 et 90 secondes, sont conçues pour tirer parti du penchant du cerveau pour une réinvention constante. Chaque glissement promet une scène différente – une blague, un tour ou une surprise – qui active rapidement le système de récompense et rend l’arrêt plus difficile.

Le problème est que ce type de contenu offre rarement des pauses naturelles pour aider à se concentrer à nouveau. Au fil du temps, cela peut entraîner une diminution de la capacité à s’autoréguler et à maintenir une attention soutenue. En 2023, une analyse de 71 études et de près de 100 000 participants a mis en évidence un lien modéré entre l’utilisation intensive de vidéos courtes, une faible maîtrise de soi et une durée d’attention plus courte.

Sommeil et anxiété sociale : Un cycle qui peut se répéter

De nombreux enfants sont rivés à des écrans à des moments où ils devraient se détendre. Les scientifiques suggèrent que l’éclairage intense peut retarder la libération de mélatonine, l’hormone qui régule le sommeil, ce qui rend l’endormissement plus difficile.

Et ce n’est pas seulement une question de lumière : les changements émotionnels rapides provoqués par les contenus en accéléré rendent plus difficile le retour au calme du cerveau. Une étude récente a également établi un lien entre le visionnage excessif de clips courts et les troubles du sommeil et l’augmentation de l’anxiété sociale chez certains adolescents. Les troubles du sommeil affectent l’humeur, l’endurance et la mémoire, et peuvent conduire à un cercle vicieux dont il peut être difficile de sortir, en particulier pour les personnes stressées ou socialement stressées.

Des comparaisons sévères et un contenu inattendu

Outre le sommeil, l’afflux d’images de pairs et de styles de vie raffinés peut conduire à une comparaison accrue. Les préadolescents peuvent intérioriser des normes irréalistes de popularité, d’apparence ou de réussite, ce qui est associé à une faible estime de soi et à une forte anxiété, un phénomène qui ne se limite pas aux courtes vidéos mais qui apparaît également dans d’autres formes de médias sociaux.

Le rapport The Conversation note qu’une grande partie de la recherche se concentre sur les adolescents, alors que les enfants plus jeunes sont moins matures en matière de maîtrise de soi et plus fragiles dans la construction de leur identité, ce qui peut les rendre plus sensibles à des contenus émotionnellement volatils.

Le risque augmente car les enfants peuvent être exposés à des scènes auxquelles ils n’avaient pas l’intention d’accéder. La lecture automatique et l’enchaînement de clips les uns après les autres peuvent les placer devant des scènes violentes, des défis nuisibles ou des contenus sexualisés avant qu’ils n’aient la possibilité de comprendre ce qui se passe ou de détourner le regard. Contrairement aux contenus longs ou aux messages traditionnels, une vidéo courte n’offre pas suffisamment de contexte, d’avertissement ou de temps pour une préparation psychologique, et le ton peut passer de léger à inquiétant en un instant, ce qui peut être encore plus déroutant pour des cerveaux en développement.