Robots de fertilité : Un nouvel horizon pour des millions de couples dans le monde
Révolutionner les techniques de FIV
Depuis la fin des années 1970, la fécondation in vitro (FIV) a contribué à la naissance de plus de 13 millions de bébés, mais il s’agit toujours d’un processus complexe et très manuel. Dans les laboratoires, des médecins spécialisés se déplacent entre plusieurs stations, extrayant de minuscules follicules d’un liquide sanguin chargé d’impuretés et recherchant les meilleurs spermatozoïdes mobiles à l’aide de microscopes très puissants. Des instruments précis sont ensuite utilisés pour injecter les spermatozoïdes dans l’ovule, dans le cadre d’un processus connu sous le nom d’injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI). Malgré les progrès de la médecine, ce processus ne réussit que dans la moitié des cas environ, en raison de sa fragilité et de son extrême précision.
Au cours des trois dernières années, au moins 20 bébés ont été conçus grâce à des essais cliniques reposant sur l’automatisation et la robotique, avec une intervention humaine minimale. Des rapports scientifiques indiquent que des logiciels basés sur des algorithmes de vision artificielle, utilisés dans les voitures autonomes ou pour la détection précoce du cancer du sein, sont capables d’identifier les spermatozoïdes les plus forts et de la meilleure qualité parmi des centaines de milliers en quelques secondes, bien au-delà des capacités de n’importe quel spécialiste humain.
L’expérience mexicaine de l’ORA et son impact mondial
L’une des expériences les plus ambitieuses se déroule à Mexico, dans le quartier chic de Polanco, où une clinique locale propose un traitement robotique gratuit aux couples qui n’ont pas les moyens de recourir à l’insémination artificielle, en échange de leur participation à un système expérimental connu sous le nom d’Ora. L’expérience repose sur des bras robotisés qui capturent les spermatozoïdes, mélangent les produits chimiques nécessaires à la viabilité de l’ovule et le fécondent avec une précision répétée, déclenchant ainsi le moment de la conception sans qu’il soit nécessaire de recourir à la surveillance constante d’un médecin.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), une personne sur six en âge de procréer est infertile, un taux constant dans les pays développés et en développement, la proportion augmentant en raison du report de la procréation et de facteurs environnementaux. Cependant, la grande majorité de ce groupe, à l’exception d’une petite minorité dans les pays riches, n’a pas accès à des services de traitement spécialisés. Même aux États-Unis, où un seul cycle de FIV peut coûter jusqu’à 30 000 dollars, l’accès à ce service reste limité et concentré dans les villes côtières aisées.
De nouvelles expériences robotiques comme Aura pourraient être une lueur d’espoir pour des millions de couples dans le monde, ouvrant la voie à une nouvelle ère d’innovation médicale qui associe la technologie et l’humanité dans la recherche de la vie.
