Le slogan « Palestine libre » exclut Macklemore de la tournée d’Ed Sheeran et suscite la polémique

L'exclusion du rappeur américain Macklemore du reste des concerts de la tournée américaine d'Ed Sheeran a suscité une vive polémique, cette décision ayant été prise après qu'il eut répété l'expression « Palestine libre » lors d’un concert organisé dans le New Jersey, s’inscrivant dans le cadre de ses prises de position publiques en faveur des Palestiniens et contre la guerre à Gaza.

Lors de son passage sur la scène du « MetLife Stadium » le 4 septembre, Macklemore avait déclaré vouloir faire savoir aux habitants de Gaza et de la Cisjordanie occupée qu’ils « n’étaient pas oubliés », avant de scander devant le public : « Palestine libre ».

Par la suite, le « Conseil israélo-américain » a lancé une pétition demandant son exclusion de la tournée, avant que les organisateurs n’annoncent que les salles devant accueillir les concerts restants leur avaient fait savoir qu’elles n’autoriseraient aucun spectacle auquel Malcomor participerait.

Qu’a dit Macklemore sur scène ?

Au cours d’un discours d’environ deux minutes lors du concert « MetLife », Macklemore a expliqué que l’une des principales raisons qui l’avaient poussé à participer à la tournée était de se tenir devant des milliers de personnes et d’exprimer directement sa position.

« La Palestine est libre », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il souhaitait que ces mots parviennent « de Gaza à la Cisjordanie occupée », afin que les habitants de ces territoires sachent qu’ils n’ont pas été oubliés.

Il a ajouté que s’abstenir d’exprimer ce que lui dicte sa conscience, par crainte pour son confort personnel ou celui du public, signifierait pour lui qu’il ne mérite plus de se tenir sur scène.

Il a également qualifié l’agence américaine de l’immigration et des douanes (ICE) d’« organisation terroriste » et a projeté, pendant son interprétation de la chanson de protestation « Hind’s Hall », des images des ravages causés par les attaques israéliennes sur Gaza.

Le titre de la chanson tire son nom d’un bâtiment occupé par des manifestants à l’université de Columbia, qu’ils ont rebaptisé « Hind’s Hall » en mémoire de la petite Palestinienne Hind Rajab, tuée à Gaza en 2024.

Le récit de Macklemore concernant la position d’Ed Sheeran

Selon Macklemore, Ed Sheeran lui a confié que le fait de scander « Palestine libre » et d’arborer le drapeau palestinien sur scène avait causé de la peine à certaines personnes à qui Sheeran s’était adressé.

Macklemore a déclaré qu’Ed Sheeran n’avait finalement pas pu dépasser sa position annoncée précédemment et fondée, selon ses propres termes, sur le principe « je ne prends parti pour aucun camp ».

Le rappeur américain est connu depuis des années pour ses prises de position en faveur des Palestiniens. Il a d’ailleurs exprimé, tant dans ses œuvres artistiques que lors de ses apparitions publiques, son rejet de la guerre à Gaza, ce qui l’a exposé aux critiques des partisans d’Israël.

De vives critiques après la décision d’exclusion

Cette décision a suscité une vague de commentaires critiques sur les réseaux sociaux, où des militants et des journalistes ont estimé que l'exclusion de Maclemore constituait une tentative de faire taire un artiste ayant publiquement exprimé sa position sur la cause palestinienne.

Le compte « Pop Base » sur la plateforme « X » a publié un extrait du communiqué des organisateurs de la tournée, dans lequel il est indiqué que les salles devant accueillir les prochains concerts leur ont fait savoir qu’elles « n’autoriseraient aucun concert auquel participerait Maclemore ».

Le journaliste anglo-américain Mehdi Hassan a qualifié cette décision de « folie », tandis que le militant Auto Gloktavius a déclaré que la tentative de faire taire Maclemore « ne réussira pas », estimant qu’elle renforce son point de vue au lieu de l’affaiblir.

De son côté, l’écrivain et journaliste britannique Owen Jones a critiqué ce qu’il a qualifié de « lâcheté absolue » de la part d’Ed Sheeran, estimant que cette prise de position restera gravée dans les mémoires.

Certains militants ont également appelé à boycotter les concerts restants de la tournée, tandis que d’autres ont exhorté les détenteurs de billets à se faire rembourser par des organisateurs qu’ils accusent de ne pas respecter la liberté d’expression ni la protection des droits de l’homme.

Une nouvelle polémique autour de la liberté d’expression

L’exclusion de Mac Millor pour avoir scandé « Palestine libre » a ouvert un vaste débat sur les limites de la liberté d’expression aux États-Unis, les détracteurs de cette décision estimant que le respect des sentiments des partisans d’Israël ne devrait pas, selon eux, pas servir de prétexte pour empêcher un artiste d’exprimer ses opinions politiques et humanitaires.

Des militants ont estimé que la liberté d’expression américaine ne devait pas être sacrifiée pour satisfaire l’« American Israel Public Affairs Committee » (AIPAC) ou tout autre groupe de pression, tandis que d’autres ont réclamé l’annulation pure et simple de la tournée américaine d’Ed Sheeran.

L’un des militants a déclaré que ces événements reflétaient l’ampleur de l’influence que peuvent exercer les groupes de pression au sein de la scène culturelle et artistique américaine, tandis que d’autres ont appelé les artistes à choisir « le courage plutôt que la complicité ».

Messages de soutien à Macklemore

En revanche, Macklemore a reçu des messages de soutien de la part de militants et d’institutions, notamment de la Mission permanente d’observation de l’État de Palestine auprès des Nations unies, qui a commenté une vidéo de l’artiste en déclarant que le désir de traiter tous les êtres humains sur un pied d’égalité « ne devrait jamais faire l’objet d’un débat ».

Une militante nommée Abeer a salué sa prise de position, estimant que ses propos reflétaient une adhésion claire à son opinion et un refus de faire marche arrière.

De même, le militant Mohamed Mehdi Hassan a estimé que le fait que Macklemore ait renoncé à se produire sur scène pour recentrer l’attention sur la Palestine représentait, à ses yeux, « la tournée la plus réussie » de l’artiste, saluant le fait qu’il ait fait passer ses principes avant les retombées financières liées aux concerts.

D’autres militants ont adressé des messages de remerciement au rappeur pour avoir utilisé sa tribune afin de parler sans relâche de la guerre à Gaza, estimant que la défense des droits des Palestiniens ne devait pas servir de prétexte pour réduire les artistes au silence.

Des organisations de défense des droits humains critiquent cette décision

Amnesty International aux États-Unis s’est jointe aux voix critiques, affirmant que les voix qui défendent les droits de l’homme « ne doivent jamais être réduites au silence ».

Le Conseil des relations américano-islamiques (CAIR) a également condamné l’exclusion de Macklemore, et a déclaré que, selon certaines informations, Robert Kraft et plusieurs propriétaires de stades auraient exercé des pressions sur Ed Sheeran pour qu’il soit écarté en raison de son soutien aux Palestiniens et de son opposition à ce qu’il a qualifié de « génocide » à Gaza.

Le Conseil a ajouté que les stades appartenant au secteur privé ne devraient pas, selon lui, interdire l’accès aux musiciens au seul motif qu’ils expriment leur opposition au meurtre d’enfants, soulignant que les installations sportives publiques ne peuvent exercer ce type de censure si cela va à l’encontre du premier amendement de la Constitution américaine.

Le Conseil a appelé Ed Sheeran et les organisateurs de la tournée à revenir sur leur décision d’exclusion et à envisager des solutions juridiques ou à reprogrammer les concerts plutôt que de céder, selon ses propres termes, aux pressions des propriétaires des stades.

Il a également demandé aux lieux devant accueillir le reste des concerts de la tournée, en particulier ceux appartenant à des organismes publics, de préciser s’ils avaient pris part aux pressions qui ont conduit à l’exclusion de Macklemore.