L’ancien PDG d’NVIDIA fait face à la révélation d’une troisième liaison avec une employée de l’entreprise
Une enquête journalistique a révélé que Jensen Huang, l’ancien PDG d’NVIDIA, a entretenu une relation amoureuse avec une autre employée de l’entreprise. Il s’agit de la troisième relation extraconjugale qui lui est attribuée, et de la deuxième avec l’une de ses subordonnées.
Deux sources bien informées ont déclaré à l’agence Reuters que M. Huang entretenait une relation intime avec cette employée, dont l’identité n’a pas été révélée et que les journalistes n’ont pas réussi à joindre. NVIDIA s’est abstenue de tout commentaire, tandis que Kimberly Powell, vice-présidente chargée des soins de santé au sein de l’entreprise, Huang lui-même et un représentant du conseil d’administration n’ont pas répondu aux demandes de commentaires ; Alice Huang n’a pas pu être jointe.
Ces deux relations passées, avec Alice Huang et Kimberly Powell, ont conduit à la démission de M. Huang le jeudi 12 novembre. M. Huang, âgé de 63 ans et marié, a reconnu dans un communiqué publié le 8 novembre avoir eu une relation extraconjugale, sans toutefois nommer la femme avec laquelle il avait eu cette liaison.
La pression sur le PDG s’est intensifiée après cette déclaration, puis le New York Times a publié des informations sur sa relation avec Kimberly Powell, une relation strictement interdite par le code de conduite adopté chez Nvidia, selon le site Futurism.
Qui est Alice Huang ?
Alice Huang, qui n’a aucun lien de parenté avec Jensen Huang, est une femme d’affaires chinoise. Futurism a indiqué que Donald Trump était au courant, selon une version non confirmée, de la nature de sa relation avec le PDG d’NVIDIA. Par ailleurs, le ministère américain de la Justice a brusquement clos l’année dernière une enquête menée par le ministère du Commerce sur l’entreprise pour laquelle elle travaille, une société singapourienne spécialisée dans les centres de données.
Une direction par intérim et la recherche d’un nouveau dirigeant
Le conseil d’administration a nommé Colette Chris, directrice financière, au poste de PDG par intérim. Mme Chris est chargée de rechercher un nouveau dirigeant pour l’entreprise et examine des candidats tant en interne qu’en externe. Les réseaux sociaux laissent courir des rumeurs selon lesquelles Tim Cook pourrait occuper ce poste, sans qu’aucune confirmation n’ait été donnée.
Enquête interne et revirement inattendu
Le conseil d’administration avait lancé début novembre une enquête menée par des personnes indépendantes, avec la participation d’avocats externes, afin de déterminer si Jensen Huang était la cible d’un service de renseignement étranger. Le conseil d’administration avait alors exprimé sa confiance et son soutien à Huang, mais les révélations d’Alice Huang, survenues quelques jours plus tard, ont radicalement changé la donne.
Répercussions sur le secteur de l’intelligence artificielle
Le départ de Huang pourrait ébranler le secteur américain de l’intelligence artificielle qu’il a contribué à façonner. NVIDIA a en effet mis à profit sa puissance financière pour bâtir tout un écosystème autour de l’intelligence artificielle, en mettant en place des montages financiers complexes facilitant l’achat de ses puces et en soutenant des entreprises de cloud computing ainsi que des laboratoires d’intelligence artificielle. Dans ce contexte, les Chinois pourraient bien s’empresser de combler ce vide.
L’action NVIDIA a enregistré une baisse de 5,5 % lors des échanges animés de jeudi, et a perdu plus de 30 % de sa valeur par rapport au plus haut niveau atteint début octobre. Selon Futurism, le titre a chuté de plus de 15 % au cours des douze derniers mois.
NVIDIA est la deuxième plus grande entreprise au monde en termes de capitalisation boursière, et ses puces soutiennent en grande partie l’essor de l’intelligence artificielle. Les investisseurs doivent désormais trouver un équilibre entre deux éléments : la vie privée de Huang et le risque de voir les secrets de l’entreprise transmis au principal concurrent des États-Unis.
