Une carte cosmique révolutionnaire révèle les secrets de 13,5 milliards d’années-lumière et documente 800 000 galaxies
Une équipe d’astronomes de l’université de Californie a annoncé une réalisation scientifique sans précédent : la publication d’une nouvelle carte cosmique complète qui révèle les origines de l’univers sur 13,5 milliards d’années-lumière, documentant quelque 800 000 galaxies dans le cadre d’un projet scientifique de grande envergure connu sous le nom de Cosmos-Web.
Carte en 3D d’une précision inégalée
Le projet s’appuie sur des données précises recueillies par le télescope spatial James Webb, qui a pris plus de 10 000 images d « une zone du ciel trois fois plus grande que la pleine lune. Ces images ont aidé les scientifiques à créer l »atlas astronomique le plus précis à ce jour, grâce à des techniques avancées qui permettent de mesurer la luminosité et la composition des galaxies avec une précision exceptionnelle.
Cette étude complète couvre les différentes étapes de l’évolution de l’univers, des galaxies primordiales à la formation des premières étoiles et des premiers trous noirs, faisant de cette carte une « histoire visuelle » de l’univers depuis sa création.
Des surprises inattendues dans l’espace lointain
Caitlin Casey, chef de projet à l’université de Californie, a expliqué que l’objectif était de créer une image détaillée de l’espace lointain qui dépasse toutes les tentatives précédentes. Elle a ajouté : « Nous avons besoin d’une image détaillée de l’espace profond qui dépasse toutes les tentatives précédentes : « L’univers n’est pas aléatoire mais organisé en amas et en vides, et nous voulions comprendre le contexte dans lequel les galaxies naissent » .
Elle ajoute que l’équipe a été surprise de constater que le télescope James Webb a détecté dix fois plus de galaxies que prévu à de telles profondeurs, ainsi que la découverte de trous noirs supermassifs que même le télescope Hubble n’avait pas pu détecter.
Les images ont également révélé de nouveaux types de galaxies, ouvrant la voie à une compréhension plus approfondie des modèles de formation de l’univers que ce que l’on connaissait jusqu’à présent.
Une meilleure compréhension de la structure et de l’évolution de l’univers
Le projet Cosmos-Web comble d’importantes lacunes dans la connaissance de la formation et de l’évolution des galaxies au fil du temps, et met en lumière l’influence du milieu environnant – comme les amas de galaxieset les vides cosmiques – sur cette croissance.
La carte montre comment les galaxies sont reliées les unes aux autres dans une vaste tapisserie cosmique, ce qui en fait un formidable outil scientifique qui permet aux scientifiques de comprendre la grande structure de l’univers de manière plus approfondie et plus précise.
