De violents affrontements frontaliers entre la Thaïlande et le Cambodge forcent l’évacuation d’un demi-million de personnes
L’escalade militaire à la frontière entre la Thaïlande et le Cambodge a forcé plus d’un demi-million de personnes à fuir leurs quartiers, alors que les combats qui ont fait au moins 11 morts depuis le début de la semaine se poursuivent, incitant le président américain Donald Trump à intervenir pour mettre fin au conflit.
« Les civils ont été contraints d’évacuer en masse en raison d’une menace immédiate pour leur sécurité », a confirmé le porte-parole du ministère thaïlandais de la défense, Surasant Kongsiri, précisant que plus de 400 000 citoyens thaïlandais avaient été évacués.
Plus de 100 000 personnes ont été évacuées de cinq provinces frontalières, selon l’armée cambodgienne.
Les deux pays se sont accusés mutuellement d’être à l’origine des affrontements, qui ont fait sept morts parmi les civils cambodgiens et quatre parmi les soldats thaïlandais, selon des rapports officiels récents.
Ces chiffres sont supérieurs à ceux enregistrés en juillet, lorsque 300 000 personnes ont fui les combats terrestres et aériens qui ont fait 43 morts en cinq jours.
Les deux pays avaient signé un accord de cessez-le-feu le 26 octobre sous l’égide de Donald Trump, mais il a été suspendu quelques semaines plus tard.
Le président américain a annoncé, lors d’un meeting de campagne en Pennsylvanie, qu’il s’entretiendrait au téléphone avec les dirigeants des deux pays pour mettre fin aux combats : « Demain, je passerai un coup de fil et je pense qu’ils comprendront. Qui d’autre peut dire que je vais passer un coup de fil et arrêter une guerre entre deux nations puissantes ?
Des coups de feu ont été entendus mercredi matin dans le village cambodgien presque désert de Samraong, près de la frontière et des temples historiques revendiqués par la Thaïlande.
« Les combats sont plus violents cette fois, les Thaïlandais larguent des bombes depuis des avions de chasse », explique à l’AFP Lay Nun, un agent de sécurité de 55 ans, assis près de la statue de Bouddha du temple de Siem Reap.
Niam Boda, une agricultrice thaïlandaise de 62 ans, a raconté comment elle a fui après une violente explosion alors qu’elle lavait son linge dans la province de Sa Kaeo : « J’ai fui pour sauver ma vie, laissant derrière moi mes médicaments contre le diabète et la tension artérielle. J’espère que la paix reviendra bientôt pour que je puisse m’occuper de ma récolte de canne à sucre.
Le ministère thaïlandais de la défense a confirmé que ses opérations militaires se poursuivraient jusqu’à ce que le Cambodge change de position, sans aucun signe de désescalade.
En réaction, le Cambodge s’est retiré mercredi des Jeux d’Asie du Sud-Est, organisés en Thaïlande, qui se sont ouverts hier soir.
