Bensaïd : « L’Académie Yaqoub al-Mansour est un projet destiné aux jeunes, et non un argument électoral »

Mohamed El Mehdi Bensaïd, ministre de la Jeunesse, de la Culture et des Sports, a défendu le projet de l’Académie de football de l’Union Yaqoub El Mansour, et a nié que le sport soit un domaine de démarchage électoral, soulignant que le financement public alloué au projet s’inscrit dans le cadre d’un mécanisme de soutien dont d’autres clubs ont bénéficié, et ne constitue pas un traitement de faveur accordé à une seule équipe.

Ces déclarations ont été faites lors de l’examen du budget sectoriel devant la commission de l’éducation, de la culture et de la communication de la Chambre des représentants, mardi dernier. Le ministre a souligné que la réflexion sur la création de l’académie avait débuté en 2015, à une époque où le Parti de l’authenticité et de la modernité (PAM) faisait partie de l’opposition, et que son implication dans le projet découle de son attachement à la ville de Rabat et à sa jeunesse, et non de calculs électoraux.

De la présidence à la recherche de financement

Bensaïd a retracé son parcours au sein du club, rappelant que son président de l’époque lui avait demandé de continuer à l’épauler, avant qu’il n’en prenne la présidence en 2017, motivé par le souci de développer la pratique sportive et d’améliorer les conditions de formation des jeunes.

Il a expliqué que la première mesure qu’il avait prise après son accession à la présidence avait été la rénovation de l’ancien terrain, qui était devenu dangereux pour les spectateurs en cas de pluie. Il avait donc pris contact avec les autorités locales et le ministre chargé des sports de l’époque afin de le réaménager et d’améliorer les conditions d’accueil des matchs.

Par la suite, il a étudié la possibilité de créer un centre de formation rattaché au club, mais les conditions en vigueur à l’époque limitaient ce type de projet aux clubs professionnels, ce qui l’a amené à rechercher des formules de financement alternatives.

Contribution du club à hauteur de 50 %

Dans ce contexte, il a rappelé que sa première rencontre avec Fawzi Lakjaâ, président de la Fédération royale marocaine de football, remontait à 2017, au cours de laquelle il a pris connaissance d’un modèle de financement des centres de formation précédemment adopté par la Fédération au profit d’autres clubs, et qui prévoit que le club prenne en charge 50 % du coût de l’investissement, la Fédération assumant la part restante.

Il a souligné que cette formule n’était pas l’apanage de l’Union Yaqoub Al-Mansour, mais s’inscrivait dans le cadre de programmes visant à développer les infrastructures sportives et à renforcer la formation au sein des clubs nationaux, rappelant que plusieurs équipes à Rabat et dans d’autres régions avaient bénéficié d’un accompagnement similaire.

Concernant la polémique relative à l’inscription d’une contribution financière destinée à l’académie dans le budget du ministère, Bensaïd a précisé que la convention-cadre du projet avait été signée en 2023, alors que Chakib Benmoussa était en charge du secteur au sein du gouvernement, plusieurs années après le lancement de l’idée.

Il a souligné que les crédits actuellement inscrits ne concernent pas le lancement d’un nouveau projet, mais l’exécution d’engagements financiers antérieurs liés à un projet ayant atteint des stades avancés de réalisation, démentant tout traitement de faveur accordé au club, et a souligné que la porte du soutien et de l’accompagnement reste ouverte aux clubs qui disposent de projets clairs et répondent aux critères adoptés.

Il a estimé que l’académie n’était pas un projet à but personnel, mais un espace de formation et d’encadrement sportif au profit des enfants et des jeunes, contribuant à élargir la base de la pratique et à perfectionner les talents émergents, Il a appelé les clubs professionnels désireux de créer des académies et des centres de formation à élaborer des visions globales et des projets réalisables, se déclarant prêt à accompagner les équipes qui ne disposent pas de ces infrastructures, à condition que les règles requises soient respectées.

L’enjeu de l’après-Coupe du monde

Bensaïd a mis cette orientation en relation avec les transformations que connaissent les infrastructures sportives au Maroc, notamment dans la perspective de l’organisation de la Coupe du monde 2030, soulignant que l’investissement dans les stades et les installations doit s’accompagner du développement des clubs nationaux et du renforcement de leurs capacités organisationnelles et de formation.

Il a insisté sur le fait que l’enjeu ne doit pas se limiter à la construction de stades en vue de la Coupe du monde, mais doit s’étendre au-delà de cet événement mondial, en permettant aux clubs d’exploiter ces installations et d’en assurer la pérennité, ce qui permettra de rehausser le niveau du championnat national et de développer le football marocain.