Un spectacle astronomique remarquable dans le ciel jordanien… La Lune s’approche de l’étoile Al-Samak al-A’zal

Demain soir, mardi, le ciel du Royaume et de la région arabe sera le théâtre d’un phénomène astronomique exceptionnel : la conjonction de la Lune et de l’étoile Al-Samak Al-A’zal, l’une des étoiles les plus brillantes du ciel et l’une des plus présentes dans le patrimoine astronomique arabe.

Le président de la Société d’astronomie jordanienne, le Dr Ammar Al-Sakji, a expliqué qu’une conjonction se produit lorsque deux corps célestes apparaissent proches l’un de l’autre dans le ciel, tels qu’on les observe depuis la Terre, bien que la distance réelle qui les sépare puisse être considérable.

Il a indiqué que la Lune apparaîtra à une distance angulaire d’environ deux degrés de l’étoile Al-Samaq al-Azal, ce qui fera de ce spectacle une occasion idéale pour les amateurs d’observation et de photographie astronomique.

Al-Samak al-A’zal est connu dans le monde entier sous le nom de « Spica » ; il s’agit de l’étoile la plus brillante de la constellation de la Vierge, dont la magnitude apparente est d’environ +1,0, ce qui la rend visible à l’œil nu, même dans des régions soumises à une pollution lumineuse modérée.

D’après les calculs astronomiques, la conjonction atteindra son apogée à 23 h 11, heure de Jordanie, lorsque la constellation du Poisson apparaîtra au nord de la Lune, à une distance angulaire d’environ 2,2 degrés.

On peut également observer l’étoile de la constellation du Poisson-lance qui s’étend sur toute la scène, haut dans le ciel, ce qui offre aux observateurs l’occasion d’admirer un tableau astronomique saisissant comprenant plusieurs étoiles brillantes.

M. Al-Sakji a précisé que ce phénomène serait visible dès les premières heures de la soirée, après le coucher du soleil, au-dessus de l’horizon sud-ouest, alors que la Lune se trouvera en phase de croissant croissant, éclairant une grande partie de son disque.

Il a souligné que cette conjonction n’était qu’un phénomène optique, la Lune se trouvant à environ 378 000 kilomètres de la Terre, tandis que l’étoile de la Poisson solitaire est située à une distance estimée à environ 250 années-lumière.

Il a ajouté que les conjonctions de la Lune avec les étoiles brillantes suscitent un vif intérêt chez les astronomes et les amateurs d’observation, car elles permettent de localiser les étoiles et les constellations, et offrent la possibilité de suivre le mouvement apparent de la Lune parmi les étoiles.

La Lune se déplace apparemment sur son orbite à une vitesse d’environ 13 degrés par jour, ce qui fait de ses conjonctions répétées avec les étoiles et les planètes des phénomènes importants pour l’étude du mouvement des corps célestes.

M. Al-Sakji a souligné que l’étoile Al-Samak occupe une place particulière dans le patrimoine astronomique arabe, puisqu’elle était autrefois utilisée pour déterminer les saisons, les points cardinaux ainsi que les périodes de culture et de pâturage.

Comme le mentionnent les anciens ouvrages arabes consacrés aux phénomènes météorologiques et à l’astronomie, son nom a ensuite été repris dans les langues européennes par le biais des traductions astronomiques du Moyen Âge.

Il a conseillé aux personnes souhaitant observer ce phénomène de s’éloigner des lumières vives et de choisir des endroits plus sombres pour bénéficier d’une meilleure visibilité, en utilisant éventuellement des jumelles ou des appareils photo équipés d’objectifs à zoom.

Il est également possible de filmer ce phénomène à l’aide de smartphones récents, mais celui-ci reste visible à l’œil nu si le ciel est dégagé.

Au cours de cette même semaine, la Lune rencontrera l’étoile du cœur du Scorpion, connue sous le nom d’« Antares », le samedi 27 juin, à un écart angulaire d’environ 2,6 degrés.

De même, la Pléiade s’aligne avec la planète Mars à l’aube ce même jour, avant le lever du soleil, à une distance angulaire estimée à environ 4,5 degrés.

La pleine lune devrait atteindre son apogée à trois heures du matin, mardi 30 juin. Elle porte plusieurs noms, notamment « pleine lune des fraises », « pleine lune du miel » et « pleine lune des champs », et constitue la dernière pleine lune de petite taille de cette année.