Étude russe : certains médicaments immunologiques peuvent réactiver la tuberculose latente

Une équipe de chercheurs russes de l’Université médicale Sechinovet de l’Institut de recherche en immunologie fondamentale et clinique a révélé que certains médicaments utilisés pour traiter les maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïdeet le psoriasis, peuvent réactiver la tuberculose latente dans le corps humain.

Le facteur de nécrose tumorale sous le microscope

Alina Alchevskaya, chercheuse au laboratoire d’ingénierie immunitaire de l’université Sechinov, explique qu’une analyse approfondie des données scientifiques a montré que le facteur de nécrose tumorale (TNF) et ses récepteurs jouent un rôle central dans la régulation de la réponse immunitaire contre la tuberculose.

Elle a expliqué que ce facteur a une double fonction :

• Stimuler l’immunité pour lutter contre les infections
• En même temps, il peut augmenter l’inflammation et endommager le tissu pulmonaire dans certains cas.

Risque potentiel lié aux médicaments inhibiteurs du TNF

L’étude a montré que certains médicaments utilisés pour traiter les maladies auto-immunes inhibent le facteur de nécrose tumorale (TNF), ce qui peut entraîner des effets indésirables :

• Perturber la structure des granulomes qui entourent et confinent les bactéries responsables de la tuberculose.
• Altération du rôle des cellules phagocytaires responsables de la lutte contre l’infection

Ce déséquilibre entraîne la réactivation de la bactérie de la tuberculose, ce qui expose la personne infectée au risque d’une nouvelle épidémie.

Un excès de TNF peut être contre-productif

Le chercheur a également expliqué qu’une augmentation excessive de la production de TNF peut déclencher des réactions inflammatoires excessives, qui à leur tour provoquent la dégradation du tissu pulmonaireet la mort des cellules, entraînant une détérioration de l’état de santé des personnes atteintes de tuberculose.

Ces résultats soulignent l’importance d’un suivi attentif des patients prenant des médicaments inhibiteurs du TNF, en particulier en cas d’antécédents de tuberculose latente.